智能化是调节阀的发展趋势，智能化包括调节阀的自诊断；减少产品类型，简化生产流程；智能阀门定位器，总的说起来就是自动，但是当气源信号或电信号出现故障时，或者当执行机构的主要元件（膜片、弹簧等）损坏时，就需把自动操作改为手动操作，需转动手轮维持调节阀的调节功能；另一方面，这种机构也可作为调节阀行程的限位器，当信号压力为零时，调节阀不是全开就是全关，如果工艺过程要求调节阀有少量的流量，可利用手轮来达到目的。
手轮机构有顶装式和侧装式，顶装式只能为单方向限制行程，如果在选型或安装时，选用侧装式可以根据工艺的要求安在左或右侧实现限位。
总之，手动机构可提高调节阀运行的可靠性，特别是调节阀增设旁路，使用口径较大的调节阀时，使用手轮机构从投资费用或占地面积都很合算。所以自动操作完成正常和执行机构无故障时，由于不使用手动机构，为此经常要加油防锈。
